KOOK MOOI.

Ottolenghi houdt het weer simpel

Er zijn kookboeken die je één keer doorbladert en er zijn kookboeken die vol vlekken en ezelsoren op je aanrecht blijven liggen. Simpel van Yotam Ottolenghi hoort bij die tweede soort. Acht jaar na dat succes is er nu een opvolger: Even Simpel, in het Engels Simple Too. Tijd om de chef, zijn manier van koken en zijn nieuwe boek wat beter te leren kennen.

Wie is Yotam Ottolenghi
Ottolenghi werd in 1968 geboren in Jeruzalem en woont vandaag met zijn gezin in Londen. Daar bouwde hij de Ottolenghi Restaurant Group uit, met een reeks delicatessenzaken en de restaurants NOPI, ROVI, Ottolenghi Geneva en sinds het voorjaar van 2026 ook Ottolenghi Amsterdam.

Daarnaast schrijft hij sinds 2006 een column voor The Guardian en levert hij geregeld bijdragen aan The New York Times Magazine. Zijn kookboeken, van Plenty over Jeruzalem tot Comfort, wonnen prijs na prijs. Het zijn er intussen elf.

Wie zijn naam kent van de boeken, komt hem ook tegen op tafel. Voor het Belgische merk Serax ontwierp hij samen met kunstenaar Ivo Bisignano de Feast-collectie: servies met expressieve kleuren, patronen en gezichten, gemaakt om te delen met familie en vrienden.

Het Ottolenghi-effect
Vraag iemand wat typisch Ottolenghi is en je krijgt zelden een antwoord over techniek. Het gaat over kleur, over overvloed, over dat ene extra laagje smaak dat een gewoon bord ineens optilt. Zijn jarenlange pleidooi voor groenten en voor ingrediënten die vroeger als exotisch werden bestempeld, kreeg zelfs een naam: het Ottolenghi-effect.

In de praktijk betekent dat: za'atar, tahini, harissa, granaatappel, veel citroen, gulle handen verse kruiden. Groenten die de hoofdrol krijgen zonder dat er ergens vegetarisch op moet staan. En gerechten die op tafel komen in schalen, om te delen.

Wat maakt Even Simpel anders

Waar Simpel draaide om zo weinig mogelijk drempels, gaat de opvolger nog een stap verder. Ottolenghi schreef het boek samen met Verena Lochmuller, collega uit zijn test kitchen, en samen sneden ze de recepten en de ingrediëntenlijsten verder terug zonder de kenmerkende smaakopbouw los te laten.

Volgens Ottolenghi is het boek een reactie op de luide, hectische wereld waarin we leven, met de bedoeling dat mensen zich in de keuken weer wat kunnen ontspannen en koken met wat ze al in huis hebben.

Concreet krijg je 135 nieuwe recepten voor ontbijt, lunch, diner en dessert. Elk gerecht heeft eenvoud als uitgangspunt en is klaar in minder dan dertig minuten, te maken in één pan of goed vooraf voor te bereiden. Denk aan gestoofde halloumi met tomaten en bonen of aan garnalen met gerookte tomaat en feta, die in één ovenschaal de oven in gaan.

Dat is misschien wel de mooiste les uit het boek. Eenvoudig koken gaat niet over minder doen, maar over slim vooruitwerken zodat er op het moment zelf weinig meer moet gebeuren.

Zo haal je er het meeste uit

Voor deze manier van koken heb je verrassend weinig nodig. Een goede ovenschaal of bakplaat waar een volledige maaltijd op past. Een degelijke pan die van het fornuis naar de tafel kan. Een set voorraadpotjes voor je oliën, sauzen en kruidenmengelingen. En schalen waarin die kleurrijke gerechten tot hun recht komen, want bij Ottolenghi eet je toch eerst met je ogen.

Bij Dhondt staat het allemaal voor je klaar: van pannen en ovenschalen tot voorraadpotjes en serviesgoed. Kom gerust langs in de winkel als je wil voelen hoe zwaar een pan in de hand ligt of hoe groot die schaal echt is.

Shop alles van Ottolenghi